「アーク。……俺たちはルークでもアッシュでもない。アークだよ」








表の精神体は俺だった。利き手は右になった。髪は伸びた。色素も濃くなった。
俺たちが生きるために、ルークとアッシュが一緒になった。ローレライの提案だった。
ずっとずっと三人で過ごしても良かった。アッシュが嫌だと言ったから。
でもローレライが駄目だと言ったから俺が表に入った。アッシュは裏に入った。
だからこうしてみんなと会話をするのは俺だし、ルークもアッシュも俺になる。
そして俺たちはアークになって、二人で一人になるんだ。

「アーク……でしたか」
「なに、ジェイド」
「単刀直入に聞きましょう。あなたは結局、ルークなのですか？ アッシュなのですか？」
「俺は、アークだよ」

ルークでもアッシュでもないけど、ルークでもアッシュでもあるんだ。
でもこれは誰も理解してくれない。理解した振りはしても、頭ではわからないんだ。
別に気にしてない。だってローレライの提案だから。ローレライと人間じゃ違い過ぎるんだ。

「あなたを構成する物質はオリジナルのものです」
「じゃあ、そうなんじゃない？」
「ですがあなたの性格はどう考えてもアッシュとは思えません」
「じゃあ、そうなんじゃない？」

みんな勝手に信じればいい。ルークでもアッシュでもいいんだ。ただ、俺たちが一緒なら。
アークとして存在できる限り、俺たちは一緒だ。だからそれで十分なんだ。

「……今日はもういいです。帰りなさい」
「そうか。またな、ジェイド」
「……ええ、また。アーク」

ジェイドは俺たちをアークと呼んでくれる。ジェイドはプライドが高いから。
自分がわからないものが気にくわないんだと、アッシュが教えてくれた。
今分かった振りして、後に分かるんだと。よくわからなかった。でも、なんとなくわかった。
つまりジェイドは、見栄を張ってるだけなんだ。

前の俺だったら、笑ったかもしれない。戸惑ったかもしれない。
でも今の俺は、何なんだろう？ 何も思わなかった。じゃあ、なんて思ったの？
わからなかった。アッシュも、教えてくれなかった。

「アッシュ、アッシュ、アッシュ、会いたいよ」

俺はアッシュに逢いたくなると、逢わずにはいられなくなった。
それは俺が俺たちになったからだと、ローレライに教わった。
……アッシュに、逢いたいなぁ。

そうだ、寝よう。夢を見よう。ぐっすりぐっすりと深い眠りに就こう。

夢を見ると、俺たちは逢うことが出来た。楽しかった。二人だけの世界。
ローレライも存在しない、俺たちだけの、特別な。
だから俺もアッシュも、お互いだけしか見えないんだ。






電波。