「あなたのポニータのレベルは……あぁ、３９です。あと１レベルで進化ですよ」






「え……？」



























「……なんで泣いてるんだよ、お前」
「だって……だって……っ」
「あのなぁ……ポケモンが進化するってことは、強くなるってことだ。なにが嫌なんだ？」
「ばかぁ……っ」
「はぁ！？ 馬鹿って何だよ！」

馬鹿。
なんにもわかってないんだ！

「トーマのばか！ も……っトーマなんて、どっか行っちゃえ！」
「馬鹿はお前だ！ お前、俺以外のポケモン持ってないだろっ」
「捕まえるもん！」
「アホ。俺以外にお前と居られるヤツなんかいるかよ」
「……ふ、ふぇ……」
「ちょ……どうしてソコで泣く！？ 喜べよ！！」

馬鹿。馬鹿トーマ！

「……っ……」
「あー……と、とにかく、ワケを言えワケを！ 意味もわからず泣かれちゃ居心地悪いんだよ！」
「だ、って……トーマが進化しちゃったら……」

トーマ。私の愛しい愛しいポニータ。
貴方はギャロップになってしまうの？

「貴方のその宝石のような黒の瞳も、真っ赤に染まり上がってしまうんでしょう？」
「……！」
「綺麗な朱色の髪だって、真っ赤に燃え上がった焔になってしまうんでしょう？」

嫌。そんなの、嫌！
綺麗な黒も、
綺麗な朱も、
消えてしまうだなんて！

「……」
「ひ、っく……」
「馬鹿だな……姿が変わったって、俺は俺だろ」
「でもぉ……っ」
「姿が変わるのが嫌なら、進化しなけりゃいい」
「でも、トーマは進化したいんでしょう……？」
「そりゃ……」

トーマが気まずそうに目を泳がせる。
私は、そんなトーマにどうしようもない苛立ちを覚えた。
――トーマの馬鹿、

「でもな、」

トーマが、真っ直ぐ私を見て言う。

「進化しなくたって、強くなれるんだから」

「……あ……」
「だから、別にいいんだ。進化しなくたって、さ」
「……トー、マ」

「お前が俺を好きで居てくれるなら……進化なんて、しない。いつまでも」

「……ふ……ふぇぇ……っ」
「ちょ……なんでまた泣くんだよ！？」

人が折角格好付けたのによ！
トーマが言っている。
けれど、私はそんなこと聞く暇もなく、泣いている。
だって、だって、トーマ、

「わた、し……私……嬉しい……っ」
「へ……、え？」
「嬉しい」







私は、トーマに静かに微笑みかけた。


































*
灯馬(トーマ)です